古怪的盗党

玉凤凰试心，程灵素收回不可能的要求

天明时胡斐才想起包袱留在苗宅，程灵素已替他带回。她谎称玉凤凰途中遗失，胡斐立刻回头寻找；玉凤重新出现后，她又因无人关爱而落泪告别。胡斐提出送她，并提醒此前答应替她做一件事。程灵素先要玉凤、又要求砸碎，胡斐因想到袁紫衣而无法动手。她把玉凤放回他怀中，借此提醒不可随便许下力不能及的诺言，随后仍与他同行。

这段确认玉凤对胡斐的情感分量，也确认程灵素已看明这一点；她没有取得、损坏玉凤，胡斐也没有向她作新的感情承诺。

匿名厚礼铺成庄园，送礼主人仍不露面

午间一名张姓商人奉匿名主人之命迎接二人，先设酒席，再引到镇外庄院洗沐更衣。交付的礼册详列四百一十五亩七分水田、五进庄院、房舍、仆婢、日用财物与契据；张姓商人自称暂代经营。胡斐以无功不受禄为由不肯接管，观察又确认此人不懂武功，可能只是在奉命办事。

胡、程留宿查探，所见只有日常账目，以及六七十锭黄金被分包、附上拟送制军、抚台、府台等人的节礼笺。二人看见的是送礼准备，并非交付现场；幕后人的身份与用意仍未明。

胡斐拒绝安逸，继续追究凤天南

富足生活使胡斐一度想到与程灵素成婚、在此安居，并把她与不断相争又疑似袒护凤天南的袁紫衣比较。他随即想到钟家惨案，认为若贪图财富、与结交官府之人同流，便无颜立世，于是和程灵素换回旧衣离开，庄产、契据和管事端出的金银都未带走。

向北走到另一市镇、买马上路后，他说明赴北京是为追凤天南，也按程灵素追问交代古庙、袁紫衣连夺掌门和救走凤天南等事。胡斐此处对袁的敌我判断仍是人物当时判断，不能写成叙事已确认二人同党。

容貌旧伤引出结义，程灵素的期待并未消失

程灵素直问袁紫衣是否比自己美，继而回忆八岁时被姊姊称丑，把家中镜子全丢入井里，甚至曾生轻生念头。胡斐怜惜之下请求与她结拜。程灵素先因误会而脸红，听明是兄妹后脸色转白，却仍撮土为香、按八拜之礼多叩两个头。

胡斐称她二妹，认为结义重在心意、不必另立誓词；程灵素当日直到黄昏不再说话。本回由反应展示她的落差，但双方正式关系只到结义兄妹。

乔装避开迎候，在广水重遇飞马镖局

匿名主人沿途预付客店食宿。第四日程灵素判断对方只是把胡斐相貌服色提前通知各站，并无人暗中尾随，遂替胡斐黏假须、把自己扮成少年，又换马为驴。乔装果然使广水店家没有认出二人。

飞马镖局随后投店。马行空已死，徐铮与马春花婚后接掌镖局；徐铮武功、声望和应酬均不及师父，三四年间多次失镖，靠马春花弥补，生意日衰。此行只保盐商九千两银子去保定，夫妇因家中无人照顾，带着一对约四岁的孪生男孩同行。胡斐记得马春花当年替自己求情，便把旧日相识的经过告诉程灵素，打算次日到人少处再认。程拿这地点打趣，说像是要劫镖，两人便以寨主身份说笑，商量的却是送金相助。胡确有此意，只须想好怎样送得郑重，不让对方难堪。

“鸡公山盗党”高调踩盘，目标不像九千两镖银

当夜两名长衫客闯入已预订的上房，自称奉鸡公山王大寨主之命来劫镖，轻易接住徐铮钢镖并钉入石板，约他前路相见。徐铮明知对方远胜自己，仍因镖局规矩不肯退回；马春花嘴上说只涉银子，心里已后悔让孩子同行。

次日，前后各八骑陆续出现，把镖队与乔装的胡、程夹在中央。胡斐和程灵素先怀疑田归农识破改扮，但接下来的行动始终针对徐、马，暂不支持这一判断。

十六人辱徐敬马，胡斐夺挡救下徐铮

一名褚姓老者用雷震挡压制徐铮；程灵素从无嗔所授见闻认出该兵器还应与闪电锥配合，上官姓同门正藏有后者。其余人详知飞马镖局底细，极力贬辱徐铮，却称赞已故马行空和马春花，公开说要替她婚姻不平。

聂姓客用利剑把徐铮的断刀再削成数截；褚姓老者随后伤徐腿臀、把他踩住，声称要废其双眼而不取性命。胡斐在挡尖将落时空手夺走雷震挡，救下徐铮。众人武艺、言语对象和对银子的冷淡均表明“普通劫镖”解释不通。

胡斐借赌约退众，夺剑后仍把宝物归还

胡斐假称自己是马行空师兄“牛耕田”，先把雷震挡悄然塞回褚姓老者手中，再约定只要击败聂姓剑客，众人便停止替马春花“打抱不平”。他第二次夺挡后，只凭刚观察到的外形招数模仿挡法；其劲力和真正传承并不相同。利剑削断雷震挡后，他用残柄掩饰，以左手近身擒拿夺剑。

胡斐以大石将要砸剑，迫使聂姓客认输；见对方宁愿赠剑也不愿宝剑损毁，他转而双手归还并致歉。众人遵守赌约没有追击，胡、程护着徐、马驰出七八里。徐铮却因受辱和猜忌，把胡斐看马春花的目光误作不轨，双方没有建立信任。

双子被掳，三人退入石灰窑石屋

胡、程离开不久，所谓盗党重来，两人分别抱走一个孩子并向不同方向驰去。胡斐不顾寡不敌众折返，和程灵素护马春花进入树林后的石灰窑。程灵素点燃石屋四周存柴的茅舍，先清除敌人藏身处并形成火障；石屋内另有一名卧病老妇，她先安抚并照料。

马春花为失去孩子落泪，问程灵素为何肯冒险救一个陌生人；她知道胡先前所报身份只是戏弄盗众，并非真有师门关系。程指向胡，提醒她这是认识她的人。

胡斐用铁锅、锅盖抵挡暗器并观察四面，结合未见的徐铮、两个孩子和已出现的人数，准确推算对方共二十五人。塞北白家堡的兵器、浙东祁家剑法以及广东、湖广、山东、山西等口音互不相属，进一步排除普通同寨盗伙。胡斐撕去假须，以商家堡求情旧语让马春花认出自己；她确认他是胡一刀之子，求他救回孩子。

攻屋与邀客并行，盗众对马春花母子异常恭敬

盗众先用四马拖树撞门。胡斐喊明只射马，击毙两匹领头坐骑，后两匹也被树干绊倒。敌人退开十余丈，他仍不愿在来意未明、徐铮和孩子又落在对方手里时轻易杀人。

马春花说自己不识这些人。胡斐觉得他们敬重马行空和马春花，却专辱徐铮，聚集众多高手又不像寻常劫镖，因而猜测他们未必真要伤人；这只是他当时的推想。程灵素安慰病妇、煮饭，三人吃过再向外察看。胡、程商量是否与义堂镇的匿名财主有关，决定公开身份试探，免得徐铮和孩子继续受累。

两人出门除去乔装。聂姓客感念还剑，赠马请他们离去，称众人只请马春花北上，又保证两个孩子安好。马春花听他尊称孩子，脸红拒绝。聂姓客确认己方二十五人，晚间另有援手。胡斐劝程灵素先走，她坚持共担危险，使胡想起平四、赵半山，甚至苗人凤也可能愿与自己共死。聂姓客替胡接住同伴射来的飞刀，胡领情却不肯放手不管，拉程退回屋内。

胡斐用镖伤敌肩头，没有取命。敌人避开有窗的两面，转撞东西石墙；程灵素备下七心海棠蜡烛和解药，却也不能保证仅凭毒烛就能脱围。

石灰反击暂缓围攻，胡程约定同生共死

西墙破洞后，程灵素发现石灰。胡斐以衣布包灰，从墙洞和屋顶连续撒出，令七八人眼睛受伤，迫使众人退入林中；双方相持一个多时辰。此处伤情只确认石灰入眼与疼痛，未写失明。

胡斐说若只能救一人，自己会把马春花救出而与程灵素同死。程灵素握住他的手，关系显著加深，但仍未互订婚恋。群盗改为收集柴草准备火攻，马春花提出独自与首领交谈，并因相关私情屡次脸红；程灵素一度误猜她或对胡斐有意，这只是人物猜测。

胡斐擒汪铁鹗作质，马春花私见首领

为防马春花被扣，胡斐冲入二十余人中，刚猛三刀打落或斩断三件兵器，再以假发暗器诱开老者，擒下一名骑者退回石屋。被擒者自报汪铁鹗；程灵素从其姓名和雁翎刀猜到鹰爪雁行门，用周铁鹪、曾铁鸥的名字试探，套出二人留在北京、汪等正办差且事后也回北京。她把众人猜作受招安的盗贼时，汪明确否认他们是真盗贼，随后警觉不再透露。

胡斐判断对方不会伤马春花，也未必重视汪铁鹗，遂表明自己与程灵素姓名后将他释放。与此同时，盗众以近似下属禀报的恭敬态度和马春花在远处私谈；她返回时说自己没有危险、让胡程离开，却仍不说明谈话内容和幕后人。

胡程误把商宝震当作幕后人

胡斐与程灵素由众人敬马、辱徐以及马春花念及商家堡的反应，猜测盗众受商宝震所托，甚至误以为马春花仍盼商胜。这一推断随后被商宝震到场强化：他与另外三人骑马追赶已经筋疲力尽的徐铮，高声声明要空手对单刀，显然希望马春花听见。

程灵素认为商、马外貌更相配，又对马春花没有立刻出面救夫不满；胡斐虽愤怒，仍多次承认不知道她的真实心意。两人的判断属于现场误读，不能当作马春花内心事实。

徐铮死前揭明双子非己所生

商宝震在商家堡毁后随两位师叔苦练，八卦掌与八卦刀均有进境；徐铮已奔逃半日、气力枯竭，虽持商的单刀仍很快落败，内脏受掌伤后濒死。胡斐愿替他办未了之事，并提出找回、抚养两个孩子。

徐铮临终只告诉胡斐：马春花嫁给他之前已有身孕，两个孩子不是他的。他随即死亡，两名骑者各抱一个安好的孩子回到现场，尚未交还马春花。胡斐据此推断马春花当年因怀孕而嫁徐，并一度误把商宝震当成生父；本回没有以叙事或马春花口述确认孩子生父是谁。

马春花以八卦刀杀商宝震，为徐铮报仇

马春花先确认商宝震打死徐铮，再从丈夫手中取下商家八卦刀，以追忆商家堡的语气靠近。商宝震误以为她要归刀，马春花突然转刃刺入其腰间；商临死反掌把她击退，随即毙命。她以行动完成对丈夫的报仇，却没有说明此前沉默、私谈和复杂神色的全部内情。

胡斐承认错怪马春花，程灵素也改变看法。盗众只有惊愕和商议，并未因商宝震被杀而复仇，故“商宝震组织整场行动”的推断当场失效；众人真正幕后与来意仍待揭晓。

固定双足比八极拳，胜而留面换取真相

胡斐担心贸然插手反害好人，转向瘦削首领求问。他以自己双足不移为条件挑战；叙事只说明老者是河南开封府八极拳掌门、成名三十余年，并在三十余名同行者中居首，本回没有给出姓名。

老者施展八极拳绕身进击，胡斐守住原地，逐渐以黏制手法抓住其手臂，已可折断右臂。他却忽然松手跃开，故意踉跄并称赞对方，使旁观者以为平手。老者明白胡斐既留手又保全自己名声，感激之下携他另处说话。关于身份、幕后主人、马春花母子和匿名厚礼的答案都在下一回才开始说明。