紫衣女郎

白马再现，包袱在衡阳失踪

胡斐离开佛山，纵马北行，沿途查问凤天南与五虎门踪迹，过五岭进入湖南仍一无所获。将近栖凤渡时，一匹神骏白马从后疾驰而过，马上是个紫衣女子。胡斐认出那匹马很像赵半山在商家堡外所乘坐骑，想追问时，一人一马早已远去。

第三日入衡阳，他在饭铺外又见白马。紫衣女子不在店中，他觉得贸然向店伙打听一个陌生女子的去向不妥，便在门口坐下吃饭。他本想拿出赵半山所赠红花作为相认凭据，却发现身后的包袱已被人无声取走；其中有他从凤天南赌场取来的数百两，身上随即分文不剩。待他出门，白马也已不见。当时他没有证据确认是谁下手，只能判断取包袱者与白马一方有关，于是把自己的劣马押给饭铺，抵作饭钱与草料。到袁紫衣后来追赶骑白马的胡斐时，叙事才明确回指包袱是她先前所偷。

枫叶庄头七，万鹤声身后无嗣无令

饭铺伙计给穷客指了一条取食借宿的路：三里外枫叶庄的万老拳师七日前去世，当日正值头七开丧。胡斐听说庄上会聚武林人物，想到或能探听凤氏父子，便带着伙计给的香烛前去吊祭。

灵堂中宾客众多，三名披麻弟子依次答礼，胡斐起初误以为他们是万鹤声之子。席间旁人说明：万鹤声膝下无儿，三人其实是大弟子孙伏虎、二弟子尉迟连和三弟子杨宾，各自得了师父一门艺业；后来比试又显出三人都通本门刀、枪或拳法，不能机械地按三人一一分配“三绝”。何思豪与一名未具名的御前侍卫也在席上；胡斐认得他们，却仍不知道何思豪姓名。

北京大会催生掌门之争

何思豪奉福大帅之命来邀万鹤声进京参加天下掌门人大会。万鹤声中风后未留遗言，门中前辈又散居各地，韦陀门必须在两个月后八月中秋大会前另立掌门。三名老武师分别拥护孙、尉迟、杨三人，理由依次是入门先后、年长干练和武功最强；百余名再传弟子也分成三派，几乎在师父尸骨未寒时同门动武。

何思豪提出在灵位前比试，由武功最高者继任，并让三名弟子先答应赛后不得再争。三人各有胜算，遂同意以刀枪拳脚见高低。尉迟连不肯先下场，盘算等两位师兄弟耗尽力气，再以拳脚争胜。杨宾急着上场，连先拜师父灵位的礼数也不知要行；但他横刀站定，身势凝稳，在场行家仍看出他有根底。韦陀门的拳、刀、枪都讲究内外协调，孙伏虎随后以另一式相应，两人开始比刀。

同桌武师向后生讲解，评单刀还要看空着的左手如何攻守，胡斐听得点头。后生却把刀法术语听岔，问得惹人发笑，被讥讽后红了脸，不敢再问。胡家的刀谱着重应敌变化，未细分这些名目；胡斐承认其中有讲究，却不因此高看场上的刀招。孙胜在灵活，杨强在腕力，尚未分出胜负，门外已经有人喝破二人刀法不成气候。

紫衣少女以三门绝艺压服三弟子

来人正是骑白马的紫衣少女，背上还负着胡斐失去的包袱。她点出六合刀的要诀和杨宾起手缺点，又援引韦陀门开山祖师圆通大师，声称自己与本门有渊源，并依何思豪定下的“本门武功最高者为掌门”之约，提出由自己接位。何思豪见她貌美，仍想让三名弟子先比完，再请她演武供众人一观。她不肯旁观，要三人直接与自己比试。

她先借来单刀，用同样三招先后制住孙伏虎和杨宾：前两招诱使二人依熟套应变，第三刀压住颈项而精确收力。胡斐自忖也能出这三刀，但临近对手颈项还能收得如此准确，自己未必办得到。杨宾不服，改比六合枪，仍在三招内被压住枪头、震断枪尖，终于弃枪离场。尉迟连以近身擒拿的赤尻连拳求胜，也被她以同门招数一脚踢入天井，脸上流血。她不仅识得拳、刀、枪的外形，变化和制敌先机也远胜万鹤声三弟子；何思豪遂顺势承认她艺压全场。

“袁紫衣”报名，刘鹤真揭破身份

何思豪请她报姓名。少女先说姓袁，迟疑之后才接出“紫衣”二字；叙事与胡斐后来的质疑都提示，这个姓名未必真实。她以袁紫衣之名坐上首席时，厅角一名枯瘦老者出声讥刺，继而用赤尻连拳摔出何思豪及其同伴。

老者自称刘鹤真，与万鹤声并称“韦陀双鹤”，是万鹤声师兄。他当众提出三点异议：袁紫衣并非韦陀门弟子，掌门不可赴京攀附权贵，掌门也不能只凭拳脚强弱决定。袁紫衣一概不依，二人遂以本门“天罡梅花桩”较量；袁紫衣起初并不知道这个名目和练法，却以言辞掩过了窘态。

三十六碗上两次较量，胡斐掷入两碗

刘鹤真把三十六只酒碗覆合落地，作为天罡梅花桩。二人在碗底盘旋，以抢占中桩、迫敌退至外缘为要。刘鹤真功力深厚，三角拳点穴、苦恼拳封截，袁紫衣单用六合拳难占上风，便把六合枪、刀的招数化入掌法，逼得刘鹤真失足。刘鹤真落地之际，胡斐暗掷两只酒碗托住他的双足，刘鹤真知道有人从旁相助，并向酒碗来处致谢。刘鹤真指出她的变化不是本门惯传招式，再问她师承何人。

袁紫衣答应只用六合拳重比。此时场内已有原来三十六碗，加上胡斐托住刘鹤真时掷入的两碗。交手中，袁紫衣不再正面硬接，来回游走，以足底巧劲逐只翻碗；片刻间，三十八只碗已有三十六只翻转，只剩刘鹤真双足所踏两碗。刘鹤真只要移步就会踩破碗，再无转圜余地，因而承认失败。胡斐的暗助没有被旁人察觉，但刘鹤真本人知道有人掷碗救了自己；此次胜负的直接原因是袁紫衣以六合拳配合轻功翻碗封死落足处，并非误数或受骗。

胡斐取回包袱白马，两人鞭刀交锋

袁紫衣出庄发现白马已被胡斐骑走，徒步追赶不及，便擅自解走路旁一匹青马。胡斐故意在前路等她，又借白马脚力逗引她追赶；两人在马背间交错时，袁紫衣夺回白马，胡斐也扯断包袱系绳，把自己的东西取回。袁紫衣早已从赵半山口中知道胡斐姓名与事迹，故意以“赵三叔”的辈分压他；胡斐却坚持自己与赵半山结为兄弟。两人边驰边斗，袁紫衣以银丝软鞭打穴，胡斐依风声出刀化解；胡斐想问赵半山的消息，故意让她打落帽子；让招太过明显，反令她生气。她假作替他戴回帽子，突然一鞭抽中右颊。胡斐流血发怒，二人继续鞭刀相持，直至前路三骑出现。白马仍由袁紫衣骑乘，胡斐则已取回包袱。

白马在前几回曾由赵半山骑乘，赵半山又说马原属红花会四当家骆冰；本回袁紫衣把它视作自己的宝马。当前只能记录使用和控制状态，不能据此擅定所有权已如何转移。

另两名侍卫与蓝秦出现

官道上迎面来三骑：两名御前侍卫和广西梧州八仙剑掌门蓝秦。袁紫衣先以鞭梢和马势让两名侍卫跌撞受辱，又从蓝秦一招认出其身份，直言要他不必进京，由自己代任八仙剑掌门。她不肯公开师父姓名，只说师父曾与蓝秦有一面之缘。

两名侍卫再攻，一个手腕中鞭而拔不出刀，一个长剑被卷上高空。袁紫衣借听风辨器接剑，又以软鞭送剑逼蓝秦应招，连续叫破八仙剑招式。蓝秦认为她借马、长鞭和诡计占便宜，要求以正宗八仙剑法较量；她下马收鞭，答应只用本门剑术。

正面比剑仍有缺口，袁紫衣取巧连断长剑

袁紫衣一手牵白马，一手与蓝秦斗剑。蓝秦功力和八仙剑法的精微处都在她之上，她靠所学庞杂屡次化开杀着，一时不能取胜。见胡斐在旁观战，她故意驱马惊扰蓝秦，趁其分神震飞长剑，又借空中双剑无着力的时机以巧劲断刃。她再次变招，连蓝秦手中另一柄剑也击断。

蓝秦看出她并非纯以八仙剑法胜过自己，却承认其武功博杂、诡变难敌，决定退回故乡。袁紫衣把师父名讳贴耳告知，蓝秦闻言从沮丧转为惶恐恭顺，认她为掌门；这个足以改变他态度的姓名没有写给读者，不能补猜。袁紫衣一日内取得韦陀门与八仙剑两个掌门名位，得意纵马北去。路旁众人的目光追着她，直到人马远去，仍望着那个方向出神。

火烧衣背、毒蝎伤马，胡斐擒来曹崔

袁紫衣行不多远，背上突然起火，只得跃入河中；白马臀部同时被两只蝎子咬得黑肿。她起初误以为是胡斐报复，胡斐赶到时却牵着两名被缚侍卫。二人是“小祝融”曹猛与“铁蝎子”崔百胜，外号分别对应火器和毒物；袁紫衣由此明白暗算来自二人。崔百胜为白马敷了解药，说明三日内不能急跑，否则会伤筋骨。

袁紫衣命二人交出火匣和蝎筒，宣称自己一天只杀一人，让他们互相决定生死。曹猛与崔百胜怕对方抢先，各自发动暗器，一个被蝎咬、一个衣服着火。袁紫衣见已出气，随即放二人离开；因此“一天只杀一人”只是她当场说法，本回没有证明这是真实惯例。胡斐另取走曹猛包袱中的银两；原文由其判断这些是官员沿途敲诈所得，不把判断扩写成逐笔可证的赃款来源。后文还补明：胡斐其实亲眼看见二人放火、放蝎，当时没有叫破，待袁紫衣离去才擒人追上。

泥塘反制，袁紫衣带走胡斐衣物

袁紫衣的背衣已被火烧破，胡斐以“袁黄衫”取笑她，也当面表示“袁紫衣”多半不是真名。她假称背上又有蝎子，引得胡斐急来相助，忽然把他推入河边泥塘。胡斐满身泥污，追拦她想讨回这口气；两人并未真正再打一场。袁紫衣又指出胡斐既已看见暗算却没有提醒，因此不领他事后擒人送药的情。她答应待胡斐洗净后再谈赵半山的消息，胡斐便入河洗泥。

她趁胡斐游远，把他留在岸上的衣裤鞋袜包起，骑青马、牵白马缓缓离开。当天只走十余里，既因为白马中毒不能急驰，叙事也明确写出她内心盼胡斐追来。胡斐没有出现，她在小店住了一夜。

洗衣补衫，不窥旧册

次日，袁紫衣洗净胡斐满是泥浆的衣物。她从衣袋中看见一本破旧册子，判断可能与武功拳谱有关，认为不宜窥看，便放在一旁。晒干衣物后，她独自在房中拿着上衣想象胡斐扑来，与空袖作势拆招，继而被衣袖抱住。她从玩笑般的想象转为脸红、哭泣；一边骂想象中的胡斐，一边拍打的却是自己脸颊，随后又自觉好笑。这阵悲伤来得突然，缘由尚未交代。

她随后把衣物叠好，缝合裤腿裂缝、补好衣袖破孔，再放回包袱。衣物收妥，她的心情却仍未平静。

隔空教训胡斐，缓行盼其追来

袁紫衣把胡斐的包袱当作本人，责备他年少、不懂人心，只凭武功行侠，说他在商家堡救人靠的是临机应变，到了佛山却不懂凤天南的势力与诡计，中了调虎离山之计。把钟家三人的死归责于胡斐，是她此刻对着包袱所作的责备。她说赵半山曾向自己谈起胡斐，也提到天池怪杰袁老前辈及陈家洛、霍青桐、徐天宏、骆冰等人，借这些人物说明江湖不只靠武力。

袁紫衣把袁士霄称作前辈，把陈家洛、霍青桐、徐天宏、骆冰分别称作总舵主、阿姨、叔辈，并说遇事要听这些人的主意。这些亲近称谓和“咱们”的说法提示她与相关群体具有真实关联，但本回仍没有明说她的师父是谁、是否正式加入某组织，也不能据她姓袁的当前用名推为袁士霄门人。此后她每日只走五六十里，既顾及白马伤势，也一直盼胡斐追上；胡斐却始终没有出现。