第四十二回／《鹿鼎记》
九重城阙微茫外 一气风云吐纳间
本回提炼
群雄聚于韦府，争的不只是如何刺帝，更是谁会从清廷败局中得利。小宝想救康熙，却被师命和赌约双重逼住；作弊骰子终敌不过归辛树的内力，画图告警又因送信者受伤而迟误。入宫见康熙无恙，他才稍安，转眼又被归家挟持引路。情急中，他将皇太妃的轿子指为御驾，刺客杀人后突围，轿内却不是他以为的乘客。毛东珠与瘦头陀一同死去，太后随即命毁尸保密，真正经过仍待后文揭开。
按情节推进整理
详细情节脉络
共 12 个阶段- 01
师父先堵住告警之路
陈近南临别便告诫小宝不得给康熙报信。小宝口头应允，回府却想绕开字面限制，直接增派侍卫。尚未出门，师父与各堂人马已到，沐王府也来会商，宫中部署一时无从插手。
归家迟到，归钟还拿府邸奢华当作小宝与吴三桂有亲的证据。众人撤下仆役、安排警戒后议事，陈介绍归氏身份，却不重提吴六奇之死。
- 02
一篇檄文，压不住各方立场
归二娘主张先杀清帝，使清军失去统领；沐王府担心反而助吴坐大。她取出吴三桂檄文，由陈近南边读边解释。檄文将引清兵入关包装成不得已，将藏护朱氏后人说成多年安排，柳大洪则以永历父子被杀反驳。
读到讥刺庸人居高位，陈拿徒弟打趣，小宝反问吴自己官位更高。沐剑声进一步指出恢复明室与改用周号之间的矛盾，怀疑所谓太子只是傀儡；归二娘纠正太子若真，当不再年幼。檄文、质疑与推测在同一场辩论中交锋，不能合并成可信史料。
- 03
虎皮毁去，分歧没有消失
陈近南认为刺帝也能给台湾出兵创造条件，苏冈却质问他是否偏向郑氏，小宝也直言郑克塽、冯锡范不可托信。归二娘把反清置于恢复朱明之前，又惹起新的冲突。
归钟偏还夸吴赠虎皮，归辛树遂出剑割碎皮袍而不伤内衣，归二娘将碎皮投入火中。断去礼物只表明不再受其牵系，并未使众人对刺帝的利害获得一致判断。归家仍要立即出发。
- 04
拖延无效，门口几乎动武
小宝夸大皇帝换寝处的频率与妃嫔人数，想让归家知难而退，又提出引康熙出宫看炮。师父要他领人入内，归二娘则认为他只在推脱。沐家以昔年失败说明风险，反被归家贬低。
柳大洪、吴立身堵门，先后受制，陈近南赶来劝解。小宝这才提出掷骰决定是否暂缓：归家若赢，他须说明宫内情形。陈将此视作决疑止争的办法，沐家也是在难以武力阻挡的处境中接受，并非局势忽然无关紧要。
- 05
骰局双方都非全凭运气
小宝假称去借骰子，实际取出自带灌汞骰。归钟先用武功把骰子嵌进桌面，学会滚掷后赢了首局：小宝的机关骰落进原先小孔，未能转到预定点数。第二局小宝换桌角得胜，第三局却见归辛树吹气改变最后一骰。
归辛树随即捏碎骰子，揭出水银，小宝无法只责对方作弊。第三局归钟三十一点、小宝二十九点，赌约落实；他疑归钟高点也受父助，只是当时推断。师父坚持履约，小宝转称要去画图。
- 06
密奏被看见，却没有被识破
书房器物陈设的夸张反衬小宝不识书画。他用图形写小玄子的称呼，再画剑相刺，交张勇送宫。归家闯入查看，他却解释成刻花小团子，暂蒙过关，催张勇快去。
随后由小宝口述、归二娘记下宫门殿阁，所述方位并非胡编。他以为密奏会先到，预说战时警卫必严，给自己留解释余地。归家因防再中药，始终不吃喝，离府前归辛树拍损石狮，留下警告。
- 07
使者倒在府外
等待中传来张勇出事的消息，密奏还在其怀。小宝先疑有人埋伏，待张醒来才知道：归辛树在书房门边轻推过他的背，内伤走出府后发作。小宝转令王进宝、赵良栋、孙思克送信，向会众却改说张因巡查询问受掌。
直等天明仍无刺客音讯，陈嘱小宝设法救人，会众分散通知各处避险，约晚间再聚。孙思克回来证实密奏已被宫门统带接去，但尚未等到回话。小宝这才押毛东珠入宫，告警送达与皇帝亲收仍有先后层次。
- 08
皇帝无恙，战局尚艰
宫门守卫照常说笑，养心殿又彻夜议政，小宝渐渐宽心，见康熙本人后更流泪。康熙告知已处死吴应熊，不肯以议和保留退路。小宝用戏中君臣不同处境作比，正投其意。
康熙说明各路防守与任将，拒立刻让小宝领兵，并判断平乱会旷日持久，开头须能承受败仗而不乱。后日立功封王仍是期许。谈毕才取出密奏，确认早因吴叛增加护卫，收到图后又添内班宿卫；不能把全部戒备都归于这张图。
- 09
旧日私藏，今日明赐
小宝愿脱护身背心给康熙，皇帝却早知那是抄鳌拜家时隐下的物件。康熙免其旧名、正式赐予，同时以日后抄家作警告，亲近与君威并存。
毛东珠被带到面前，康熙既想旧仇，又想到幼时受她照护，不肯亲自下手，交太后处置。小宝再呈桑结与葛尔丹奏章，康熙有条件答应封赏，须两人真正效力；并未当场完成册封或保证永久结盟。关于日后叛乱与死亡的说明是预叙，并非当下已发生之事。
- 10
刚交钦犯，又落归家手中
小宝将毛东珠交到慈宁宫，没有得到预期夸奖。出宫苑即被已改装的归家三人截住。三人说昨夜因皇帝与大臣通宵议事无法近身，坚持要他引路。
小宝拿不知寝处、劝其出宫等话都挡不住，便说皇帝正在慈宁宫。他想借喧闹惊动康熙，对太后可能受害则置之不顾。路上又借鸟禽拖延，归二娘因以为儿子将死于此行而暂时容忍，不是已经放弃挟制。
- 11
指错御驾，刺客闯出
两乘轿从慈宁宫方向来，小宝认出前轿是皇太妃的，后轿属太后，却把前者指作皇帝。归家依言扑出，击轿刺杀，以为得手，随即向北夺路。宫门警报齐作，各处封锁，突围结局此刻尚未揭晓。
小宝则从藏处出来号令保护太后，逼随从围在外层，又差人报康熙平安。众人只见他临乱镇定，不知他先前的引导。此时连小宝自己也以为皇太妃已被杀，不能提前让他知道轿中真相。
- 12
轿里死的另有其人
太后让小宝察看前轿的两人，他才见到毛东珠与瘦头陀同死，男子面貌受损，凭体态认出。为何瘦头陀在此、为何共乘皇太妃之轿，他均不明白。
太后命回宫，单独吩咐连尸带轿焚毁、封住众人口风。她将杀贼功劳说在小宝身上，但实际下手者仍是归家。小宝应承办理，出门又遇康熙来探望；本回止于疑团未解，毁尸命令尚待执行。
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