吐气扬眉雷掌疾 惊才绝艳雪莲馨

空洞之外另有踪迹

山洞中只剩烟火痕迹，附近再找不到两人的下落。众人分路查访，宝相寺虽传来打斗消息，却一时未与失踪之事联在一起。文泰来夜见黑影疾走，独自跟到寺中，望见一名正在礼佛的僧人。那人转过脸来，他吃了一惊。

换衣使追兵认错了人

事情回到山洞分别之时。李沅芷穿上余鱼同长衫，蒙脸自称金笛秀才，以金针逼住追敌，使他们不敢贴近。到了孟津，她借客店债务安排掩护，换回女装，从追兵眼前走过。捕快赶来，又缠住了那三人。

余鱼同则持她的剑迎战彭、宋、覃三人，先伤覃天丞，又以烧草余灰迷眼，刺伤宋天保后脱身。彭三春安置师侄，再与言伯干、滕一雷、顾金标会合，遇上哈合台带来的韩文冲。韩已劝王维扬收束镖局，自己正返洛阳；哈合台认出他的铁琵琶，要他来说明焦文期与阎氏兄弟之死，免使误会再牵连旁人。

追寻无着，竟求剃度

余鱼同放不下李沅芷的安危，却遍寻不着，又怕撞上公门，只得避开人群投宿。客店曲词勾起情事，夜里辗转到寺院借住，看见壁画中因歌声而出家的高僧故事，更觉自己所求无着。

父母已亡，骆冰另有丈夫，自己一番痴念又伤了师兄情分。他想起经中看待肉身的道理，决意削发。老僧劝阻无效，次晨为他剃度，法名空色；这不是敌人逼他装扮，而是他自己要断开旧日生活。

黑衫暴露，寺院又成围场

追敌听韩文冲解释后，已知焦、阎之死不能一并算在余鱼同头上，却各有不肯罢手的理由：顾金标记着旧辱，言伯干仍寻仇，哈合台要去回部找霍青桐。众人在寺中搜到余的黑衫，终于找到人。

余鱼同僧装背身，忽用木鱼槌点住宋天保，暂时逃开。住持仍替挂单僧遮护，面对烧寺威胁也不退让。顾金标等人约定再探一夜，若无所得便西行；文泰来所尾随的，正是这一路夜探。

师兄拉回人，也险伤了朋友

文泰来认出师弟，见他面临围攻却不肯抗拒，先把人拉到自己身后。宋、覃冲上来，被他撞头毙命；彭三春接着遇害，香炉与铜人相击，又使顾、滕受伤。文泰来见敌人多，转攻站得稍远的哈合台和韩文冲。

哈合台受掌未倒，是身上牛皮背心挡了一层，不是什么刀枪不入的奇功。他用摔跤手法扣住文的手腕，反被点穴掷向大钟。余鱼同急叫此人是朋友，文才抢住靴子将人拉回，解穴赔罪。敌友界线至此重新划开。

双环入钟，言伯干带伤身亡

言伯干仍要动手。文泰来以霹雳掌变换声势与节奏，扰乱对手判断，夺来双环掷进钟身。言又使僵尸拳，靠怪异形态慑人，终被重掌击中头背。

文泰来见他流泪吐血，便不再追迫，余鱼同也叫他离去。韩文冲上前相扶，才发现人已经死了。韩说明自己身份与来意，文虽恼怒镖局曾经助纣，也不把眼前此人与那些死敌混为一谈。

金笛追回，人却不愿归队

顾金标不肯还笛，余鱼同以出家为由不再争；文泰来却不肯让师弟平白受辱。滕一雷摇倒神像示威，文拉余疾退，再想追敌时，被余以已有四人丧命劝住。顾下山才发觉金笛失落，以为是文所取，后来李沅芷持笛出现，物件去向方才明白。

韩文冲在孟津与三魔分路，回洛阳以琵琶自遣；三魔仍赴回部。文劝师弟不必执着昔日一念，余却坚持出家。李沅芷带着金笛来见，面对僧衣落泪，也留不住他。

一封留书促成西行

文泰来回报众人，再到寺中，只见余鱼同留下的信。他说要募资修复佛像，仍挂念会中大事，又提醒关东三魔西去寻仇。章进气得要烧寺，被骆冰拦住。徐天宏从署名仍用鱼同、信中仍问世事，判断他未真断俗念；连募化不成会去劫富，也只是徐的推想。

众人议定派人警告霍青桐。陈家洛懂回语，能应付强敌，又不为三魔所识，成为合适人选。他对霍青桐仍有未解的误会，迟疑之后，终究领命西去。

越过关口，消息却断了

陈家洛骑白马赶路，想抢在三魔之前报信。经肃州、嘉峪关、玉门、安西、星星峡，入哈密附近后换作回人衣装，避开城内耳目。沿路村落遭清军破坏，原先可问路、可补给的地方空了。

干粮吃尽，他猎黄羊充饥，后来遇见哈萨克牧人，只问得回众西退，却不知确切去向。又向西寻了数日，仍未找到木卓伦部；此行不再只是比三魔脚程快慢，还得先找到活人消息。

白马寻水，花瓣引到湖边

酷热中饮水日少，白马忽向南奔去，带他找到草溪。人马解渴，他灌满两个水囊，又循水面花瓣与香气向上寻到瀑布、湖水和牧场。

湖中少女看见陌生人，惊得藏身水里。他起初戒备，以棋子在手，继而又把眼前美景与人貌想得如同仙境。少女叫他转身穿衣，他才羞惭退开；还未问到去路，不敢径自离开。少女的歌声随后传来，把他重新唤回湖边。

两人都没有报出真名

陈家洛向少女道歉，却没有说明总舵主身份，自称赶驼客商阿密特。少女答称爱西翰，也未在这里交代真实来历。他问起木卓伦和霍青桐，又把三魔寻仇的消息告诉她。少女原本拿瓜酒待客，听到这番话便急起来，答应带路。

她留下牲畜，与其他牧女招呼，备好马匹衣粮，与陈向南出发。陈虽熟悉她的语言，对她的身份仍所知有限；替回部送信的路，多了一个同行的人。

采到雪莲，才知道险

少女问起汉地，陈说那里也有许多好人，仍未坦白自己。途中山壁有两朵雪莲，少女喜欢，却并未要他犯险。陈主动攀上冰雪，失足后借珠索套石，又用剑、盾在冰面借力，才采下花来。

他以盾减缓滑落，落地被少女迎住。等寒意和疲乏涌来，自己也知道方才一味逞强。夜宿时烤羊分食，少女祷告，将花分给他一朵；她不懂武功，听他把脱险说成胆大，竟信了这个解释。

花香与星河拉近了两人

少女说自幼吃花，猜想身上香气由此而来，陈听得心动，又因自己的念头不安。两人谈放牧、游戏和星辰，他讲牛郎织女，翻说词中离合，少女为故事落泪。

一日行路的危险暂时过去，两人分别裹毯安睡。亲近发生在交谈与照料之间，尚不是互报身世、订定归属的承诺。

战报把路途推得更远

西行四日到塔里木一带，遇到回骑，才知清军已占阿克苏、乌什，木卓伦部又退向叶尔羌，尚有十余日路程。回众以不断西退消耗敌军粮运，陈则想到乾隆的盟约，盼望停战命令快来。

他推想霍青桐有人保护，三魔不易得手，心中对旅程的长短也有了私念：越接近目的地，与少女同行的日子便越少。可战事消息没有替这种愿望让路。

小鹿获救，公文留下疑问

五名清兵杀鹿剥皮，少女抱走小鹿，反被追围。陈出手点穴、用索制服领头把总，问出他们要赴星星峡迎接张召重，并取到兆惠所发公文。

张召重本已交马真带走，何以又来？陈惊疑之后，转而猜想他也许奉了停战旨意，因此放走五人，把文书还回去。这个猜测并未得到证实。少女仍把他当作回人，追问真实身份；他避开话头，与她继续照看失母的小鹿。